Сценарист Нил Израэл придумывал сюжет, сидя в кутузке полицейского участка, куда попал по недоразумению. Вместо того, чтобы кричать, топать ногами, он старательно записывал в блокнот свои мысли — план мести в качестве сценария будущего фильма. И, конечно же, главными героями будут стражи порядка. Как только его отпустили домой, он сразу же сел дорабатывать сценарий, а по окончании работы поделился идеей с Хью Уилсоном. Вместе они стали «пробивать» сценарий на киностудии Warner Bros. Хью добился разрешения на съемки, занял место режиссера и стал искать актера на главную роль. Первоначально планировали позвать Тома Хэнкса, однако никому неизвестный Стив Гуттенберг, который к тому времени перебивался эпизодами в TV-сериалах, каким-то образом сумел получить приглашение на просмотр и на первой же пробе доказал всем, что его комединый талант ничуть не хуже маститых конкурентов. Тем более, что запросы на гонорар были куда скромнее, чем у других претендентов.